世界のLeague of Legendsプレイヤー 初心者育成とベテラン文化の地域差
世界中で数多くのプレイヤーに支持されているオンラインゲーム「League of Legends（リーグ・オブ・レジェンド）」は、その競技性の高さからeスポーツの主要タイトルとしても知られています。このゲームは、プレイヤー間のチームワークと個人のスキルが勝利に不可欠であり、コミュニケーションが重要な鍵となります。
ゲームの戦略やメタ構成は、地域のサーバーごとに独自の進化を遂げることが広く認識されていますが、実はプレイヤー間のコミュニケーションスタイルや、コミュニティ内での相互作用、特に初心者プレイヤーに対する対応やベテランプレイヤーの振る舞いにも、顕著な地域差が存在します。本稿では、League of Legendsにおけるこうしたプレイヤー文化の地域差に焦点を当て、なぜそのような違いが生まれるのか、その背景にある文化的な要因やゲームに対する価値観の違いを探求していきます。
地域別に見る初心者育成文化とベテランプレイヤーの振る舞い
League of Legendsは学習コストが比較的高く、初心者にとってはゲームのルールや操作、チャンピオン、アイテムなど覚えるべきことが多岐にわたります。そのため、既存のプレイヤーからのサポートやコミュニティの雰囲気は、初心者がゲームに定着できるかどうかに大きく影響します。
複数の地域のプレイヤーコミュニティの様子を観察すると、以下のような傾向が見られます。
韓国サーバー
韓国はeスポーツ大国として知られ、League of Legendsにおいても世界最高峰のレベルを誇ります。この地域では、ゲームプレイの効率性や勝利への追求が非常に重視される傾向にあります。初心者プレイヤーに対しては、ミスや不適切なプレイへの指摘が直接的かつ厳しくなる傾向が見られます。これは、チーム全体の勝利を阻害する要因を排除しようとする意識の表れと考えられます。
ベテランプレイヤー、特に高レート帯のプレイヤーは、自身のパフォーマンスやランク向上に集中する傾向が強く、他プレイヤーへの教育的な関わりは限定的です。ただし、一部のストリーマーやコミュニティでは、教育的なコンテンツや初心者向けのガイドも提供されており、一概に全てのベテランが非協力的であるわけではありません。しかし、一般的なマッチメイキング環境においては、効率と結果が優先されやすい文化があると言えるでしょう。
中国サーバー
中国サーバーも非常に大規模で、競技レベルも高い地域です。プレイヤーの数が多いこともあり、コミュニティの多様性は非常に大きいですが、全体としては韓国と同様に勝利への執着が強い傾向が見られます。初心者への対応は、韓国と同様に厳しい側面がある一方で、特定のコミュニティやSNS上では初心者向けの攻略情報が活発に共有されています。
興味深い現象として、「代練」（代理でアカウントを操作し、ランクを上げるサービス）が存在感を放っている点が挙げられます。これは直接的な初心者育成とは異なりますが、プレイヤーが自身の目標（高ランク到達）を達成するための手段として、他者のスキルや時間を購入するという文化が存在することを示唆しています。ベテランプレイヤーの中には、自身の高いスキルをこのような形で活用する者もおり、ゲームスキルが一種のビジネスリソースと見なされる側面があるとも考えられます。
北米・欧州サーバー
北米および欧州サーバーは、韓国や中国に比べると競技性一辺倒ではない、より多様なプレイスタイルが混在している傾向があります。エンジョイ目的のプレイヤー層も厚く、コミュニティ志向が比較的強いと言えるでしょう。初心者プレイヤーに対しては、比較的寛容な態度を示し、助言を与えたり、励ましたりするプレイヤーが多く見られます。もちろん、ゲームの性質上、フラストレーションからくる厳しい言動が全くないわけではありませんが、全体としては韓国や中国ほど直接的な批判に晒されるケースは少ないという声も聞かれます。
ベテランプレイヤーは、自身の知識や経験を配信やYouTubeなどを通じて積極的に共有する文化が根付いています。コミュニティイベントへの参加や主催も活発で、ゲームを「楽しむ」ことや、コミュニティの一員として貢献することに価値を見出すプレイヤーも多いようです。ただし、高ランク帯においては、競技性への意識が高まり、コミュニケーションスタイルも変化する傾向があります。
日本サーバー
日本サーバーは、他の大規模サーバーに比べるとプレイヤー人口は少ないですが、独自のコミュニティ文化を形成しています。コミュニケーションにおいては、丁寧語の使用や相手への配慮を重視する傾向が見られます。初心者プレイヤーに対しては、比較的優しく接し、ミスがあっても非難せず、むしろサポートしようとするプレイヤーが多いという意見が一般的です。ゲーム内で問題行動を起こすプレイヤーに対して、直接的な厳しい言葉よりも、通報システムを利用するといった形で対応することが多いのも特徴かもしれません。
ベテランプレイヤーは、自身のスキル向上はもちろんですが、コミュニティ内での信頼関係構築や情報共有を重視する傾向があります。特定のコミュニティやグループ内で密に連携を取りながらゲームを楽しむプレイヤーも多いようです。ただし、匿名性の高いインターネット環境においては、他の地域と同様に厳しい言葉が飛び交う場面も見られ、コミュニティの場所によって雰囲気は大きく異なります。
地域差が生まれる背景にあるもの
これらの地域差は、単にプレイヤー個人の性格によるものではなく、その地域の文化や社会的な背景、そしてゲームに対する価値観が深く関わっています。
- 文化的なコミュニケーションスタイル: 直接的な表現を好む文化圏と、婉曲的な表現や相手への配慮を重視する文化圏では、ゲーム内でのコミュニケーションの取り方も異なります。勝利を目指す上での厳しい指摘が、ある文化圏では当然と受け止められても、別の文化圏では攻撃的と見なされることがあります。
- eスポーツの普及度と価値観: eスポーツが社会的に認知され、競技性が強く意識されている地域では、ゲームのプレイが娯楽という側面だけでなく、成果を出すことが重視される活動として捉えられやすい傾向があります。これにより、効率や勝利に繋がらない要素（初心者の成長を待つなど）への寛容性が低くなる可能性があります。
- コミュニティの規模と歴史: プレイヤー人口が多い大規模サーバーでは、匿名性が高まりやすく、短期的な関わりを前提としたコミュニケーションになりがちです。一方、比較的小規模なコミュニティでは、プレイヤー間の長期的な関係性が重視され、相互サポートの文化が育まれやすい可能性があります。
- ゲームに対する捉え方: ゲームを「競技として勝利を目指すもの」と捉えるか、「友人や仲間と楽しむ娯楽」と捉えるか、あるいは「自己表現や交流の場」と捉えるかといった価値観の違いも、プレイヤー間の振る舞いに影響を与えます。
まとめ
League of Legendsという一つのゲームを通して見られるプレイヤー間のコミュニケーションや初心者育成文化、ベテランプレイヤーの振る舞いの地域差は、その背後にある多様な文化や価値観を映し出しています。韓国や中国に見られる効率と勝利を重視する厳しさ、北米・欧州に見られるコミュニティ志向、日本に見られる丁寧なコミュニケーションなど、それぞれの地域に独自の文化が存在します。
これらの違いを理解することは、海外のプレイヤーとプレイする際に予期せぬ衝突を避け、より円滑なコミュニケーションを図る上で役立ちます。また、自身の属するコミュニティの文化を相対化し、異なる視点からゲームとの向き合い方や、他のプレイヤーとの関わり方を考える機会にもなり得るでしょう。世界のゲーム文化に触れることは、自身のゲームライフに新たな視点と発見をもたらすことにつながります。